Годичное отсутствие в суперлиге пошло волейболисткам на пользу. Триумфально вернувшись в элиту и получив ценный игровой опыт, команда, составленная преимущественно из местных воспитанниц, сумела добиться максимального результата при минимальном, по сравнению с другими соперницами, бюджете. Даже «великий и ужасный» Николай Карполь признался, что с «Протона» надо брать пример.

В течении всего регулярного чемпионата в ФОКе «Звездный», где подопечные Елены Соколовой проводили домашние матчи, наблюдался аншлаг. Оно и понятно. Для саратовцев представившаяся возможность стать свидетелями первоклассного спортивного спектакля, в том числе с участием чемпионом мира, превратилась в поистине долгожданный праздник. Потому и шли, нередко целыми семьями, загодя занимая места. Не всегда, правда, болельщики уходили домой в радостном настроении – случалось поражения. Однако, как только цифирь на табло отображала благоприятный исход, трибуны буквально заходились в восторге. Показательной в этом плане стала встреча на минувшей неделе с новоуренгойским «Факелом». Решающая, если взять в расчет турнирные показатели. Обе команды к тому моменту имели в активе одинаковое количество очков, что означало – победитель выходит в плей-офф.

Буквально за пять часов до противостояния, два старожила «Протона» - старший тренер Лариса Шаманаева и игрок Ольга Фадеева – вышли в эфир программы «Твой Спорт» на «Серебряном дожде». Удивительное в том, что волейболистки оказались не суеверны и согласились вместо послеобеденного отдыха приехать на радиостанцию. Надо так понимать, не ради праздного любопытства, а чтобы показать - полны решимости. Девушки так и сказали, отвечая на вопрос ведущего Андрея Астапова относительно предстоящего матча. То есть, ничуть не сомневались в способности потушить всем своим дружным коллективом приехавший в гости «Факел».

Вряд ли стоит описывать происходившее в тот вечер на площадке. Кто видел, тот поймет – это было потрясающее по накалу зрелище. Возможно, даже достойное выпуска на DVD в качестве наглядного пособия для начинающих. Ведь такие игры, как правило, остаются в памяти надолго. В атаке блистала неподражаемая Яна Щербань, на приеме буквально тащила все мячи, даже так называемые «мертвые», бесподобная Екатерина Чернова, надежность блока на сетке обеспечивали эмоциональная Мария Брунцева с обворожительной Еленой Ирисовой, свою посильную лепту внесли улыбчивая Дарья Ванюк, могучая Екатерина Громова, коммуникабельная Ирина Уралева и остальные, впрочем, тоже. Даже клубный талисман, белка Скрэт и та была в центре всеобщего внимания. Порой создавалось такое впечатление, что идет отбор в состав национальной сборной. Впрочем, лично я не удивлюсь, если предстоящим летом кого-либо из девушек пригласят на сбор.

Как только была выиграна третья партия и как следствие весь матч, запасные «Протона» и весь тренерский штаб выбежали в порыве радости на площадку. Поцелуи, объятья –команда сумела сделать казавшееся невозможное возможным получив от болельщиков в награду дружные аплодисменты. Иными словами, девушки-красавицы посрамили скептиков изначально прогнозировавших им борьбу за выживание в супелиге, а не вхождение в восьмерку лучших. Можно только представить, какие чувства в этот знаковый момент переполняли главного тренера Елену Соколову. Грамотного и толкового специалиста получившего шанс реализовать на практике знания и сполна этим шансом воспользовавшаяся. После того как схлынули эмоции, она искренне призналась: «Я очень-очень сильно переживала». Блеск в глазах, такой обычно бывает после слез, подтверждал сказанное.

Так уж получилось, что в четвертьфинале «Протону» предстоит померяться силами с казанским «Динамо». Тем самым, что имеет в составе пять действующих чемпионок мира, в том числе Екатерину Гамову. Первый матч состоится 19 апреля в Казани, второй, намеченный на 22 апреля, пройдет на нашей территории. К сожалению, как выяснилось, в Саратове нет спортзала где покрытие соответствовало бы плей-офф. Иными словами, имеющийся в «Звездном» паркет не подходит, требуется синтетический «Тарафлекс». Именно по этой причине команда представляющая Саратовскую область будет принимать «Динамо» в балаковском «Спортэксе» (другое название – СК «Альбатрос») где есть все необходимое. Чтобы не обидеть саратовских болельщиков – по посещаемости «Звездный» стал лидером в женской суперлиге - руководство клуба приняло решение организовать выезд на арендованных автобусах в Балаково на матч. Естественно, с доставкой обратно. Как сообщил генеральный директор Юрий Воронин: «Мы прорабатывает сейчас этот вариант». Но и это еще не все. Для одного из основных игроков команды Елены Ирисовой сезон завершен, ей предстоит операция – гайморит. Надо так понимать, центральная «Протона» терпела до последнего и лишь после того как задача была выполнена, дала согласие на медицинское вмешательство.

Есть еще одна новость. К сожалению, не самая радостная. Как стало известно, в регламент проведения соревнований в суперлиге на будущий сезон готовится поправка – проведение матче (в регулярном чемпионате и плей-офф) возможно только на «Тарафлексе». Цена покрытия – порядка 1 млн. 300 тысяч рублей. Таким образом, может возникнуть вопрос дальнейшего нахождения в Саратове единственной команды выступающей в национальной элите. Более того, способной через год побороться за выход в еврокубки. Вполне реально, кстати. Не зря ведь главный тренер «Уралочки-НТМК» Николай Карполь в состоявшемся разговоре обмолвился: «Мне нравится, прежде всего то, что «Протон», «Уралочка» и челябинская «Автодор-Метар» играют в основном своими воспитанниками. Это замечательно. Больше было бы таких команд, лучше было бы сборной».

Еженедельник «Время» (Саратов). 18 апреля 2011г. Автор: Сергей Сергеев